মঙ্গলে কি কখনও জীবন ছিল এবং যদি ছিল, কোন আকারে এবং কিভাবে এবং কেন এটি শেষ হয়েছিল? মঙ্গলে নদী ও মহাসাগর কি কখনো পৃথিবীর মত দোল খেয়েছে? দীর্ঘদিন ধরে এই প্রশ্নগুলির উত্তর 'হ্যাঁ' ছিল। যাইহোক, বিজ্ঞানীরা সময়ের সাথে এর নিশ্চিতকরণে নতুন প্রমাণ পাচ্ছেন। বিশ্বজুড়ে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরাও এই প্রশ্নের সাথে লড়াই করছেন যে যদি মঙ্গল গ্রহের পৃষ্ঠে একসময় প্রচুর পানি থাকত, তাহলে তা কীভাবে অদৃশ্য হয়ে গেল? সম্প্রতি, ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা একটি গবেষণার মাধ্যমে এর উত্তর দেওয়ার চেষ্টা করেছেন।
অধ্যাপক কুন ওয়াং এর নেতৃত্বে গবেষকরা দেখতে পান যে মঙ্গলের ছোট আকারের তরল জল প্রচুর পরিমাণে ধারণ করতে সক্ষম নয়। অধ্যাপক কুন ওয়াং এর মতে, তার দল 1980 সালে পাওয়া মার্টিয়ান উল্কা বিশ্লেষণ করেছিল। এটি দেখিয়েছিল যে মঙ্গল গ্রহে একসময় পৃথিবীর চেয়ে বেশি তরল জল ছিল। মঙ্গলের পৃষ্ঠে বর্তমানে কোন তরল পানি নেই কেন? এ বিষয়ে গবেষকরা বলেছেন, দুর্বল চৌম্বক ক্ষেত্রের কারণে মঙ্গল গ্রহ তার ঘন বায়ুমণ্ডল সামলাতে পারেনি।
অধ্যাপক কুন ওয়াং -এর মতে, মঙ্গলের ভাগ্য শুরুতেই ঠিক করা হয়েছিল। পাথুরে গ্রহের বাসযোগ্য বৈশিষ্ট্য এবং প্লেট টেকটোনিক্সের জন্য পর্যাপ্ত জলের প্রয়োজন। সম্ভবত, পাথুরে গ্রহগুলির জন্য একটি ন্যূনতম আকারের সীমা প্রয়োজন, যা মঙ্গল গ্রহের চেয়ে বেশি। পৃথিবীর মতো পানি ধরে রাখার জন্য মঙ্গল আকারের প্রয়োজন পূরণ করে না। এই গবেষণার জন্য, বিজ্ঞানীরা বিভিন্ন গ্রহে পটাসিয়াম উপাদানটির স্থায়ী আইসোটোপ ব্যবহার করে উদ্বায়ী পদার্থের উপস্থিতি, বিতরণ এবং প্রাচুর্য অনুমান করতে।
গবেষকরা পানিসহ অন্যান্য উদ্বায়ী পদার্থের তথ্য সংগ্রহের জন্য ট্রেসার হিসেবে পটাশিয়াম ব্যবহার করেছিলেন। উল্লেখযোগ্যভাবে, পূর্ববর্তী গবেষণায়, গবেষকরা দূরবর্তী সেন্সিং এবং রাসায়নিক বিশ্লেষণের মাধ্যমে পটাশিয়াম-থোরিয়ামের অনুপাত প্রাপ্ত করে মঙ্গল গ্রহে উদ্বায়ী পদার্থের উপস্থিতি খুঁজে পেতেন।
বিজ্ঞানীরা মঙ্গল গ্রহ থেকে উল্কাপিণ্ডে পটাসিয়াম আইসোটোপের 20 টিরও বেশি সংমিশ্রণ পরিমাপ করেছেন এবং দেখেছেন যে মঙ্গল গ্রহ তার গঠনের সময় পৃথিবীর চেয়ে বেশি পরিমাণে পটাশিয়াম এবং অন্যান্য অস্থিরতা হারিয়েছে। যাইহোক, এটি শুধু একটি চাঁদ এবং একটি চার-ভেস্টা গ্রহাণুর চেয়ে বেশি ছিল। যাইহোক, এই আবিষ্কারটি প্রকাশ করেছে যে কীভাবে এবং কখন বিভিন্ন গ্রহগুলি অস্থির পদার্থ খুঁজে পেয়েছিল এবং হারিয়ে গিয়েছিল এবং তাদের পরিমাণের প্রভাব কী ছিল।
